氧化鈣和轉化與硬化的過程生石灰與水反應生成的過程，稱為石灰的熟化或消化。反應生成的產物稱為熟石灰或消石灰。石灰熟化時放出大量的熱，體積增大1—2.0倍。煅燒良好，氧化鈣含量高的石灰熟化較快，放熱量和體積增大也較多。 工地上熟化石灰常用兩種方法：消石灰漿法和消石灰粉法。生石灰熟化后形成的石灰漿中， 工業級氫氧化鈣子形成膠體結構，顆粒極細，比表面積很大，其表面吸附一層較厚的水膜，可吸附大量的水，因而有較強保持水分的能力，即保水性好。 石灰依靠干燥結晶以及碳化作用而硬化，由于空氣中的二氧化碳含量低，且碳化后形成的碳酸鈣硬殼阻止二氧化碳向內部滲透，也妨礙水分向外蒸發，因而硬化，硬化后的強度也不高，3的石灰砂漿28d的抗壓強度只有0.2～0.5MPa。

農藥中的波爾多液正是利用工業級氫氧化鈣（溶于水的氫氧化鈣）和硫酸銅水溶液按照一定的比例配制而出的。冬天，樹木過冬防蟲，樹木根部以上涂80公分的石灰漿。 品主要用于生產環氧氯丙烷，環氧丙烷。可用在橡膠，石油化工添加劑中，如石油工業加在潤滑油中，可防止結焦，油泥沉積，中和防腐。用于制取漂，漂粉精，消毒劑，制酸劑，收斂劑，硬水軟化劑，土壤酸性防止劑，脫毛劑，緩沖劑，中和劑，固化劑等。 氫氧化鈣和空氣中二氧化碳還會發生反應從而形成難溶于水的碳酸鈣。制糖工業生產中，先利用氫氧化鈣中和糖漿中的酸，然后通入二氧化碳和剩余氫氧化鈣反應生成沉淀物被過濾出去，以此減少糖的酸味。危害氫氧化鈣粉塵或懸浮液滴對黏膜有作用，能引起噴嚏和咳嗽，和堿一樣能使脂肪皂化。