不銹鋼，即耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質和酸、堿、鹽等化學侵蝕性介質腐蝕鋼的統稱。不銹鋼所含的鉻合金元素會與腐蝕介質中氧氣、氧化劑反應，反應后在鋼表面形成一層自鈍化氧化膜Cr2O3，該氧化膜可阻止鋼基體進一步腐蝕，且這層鉻氧化膜在空氣或水中可立即形成，甚至能在劃傷或損壞后自行修復。  不銹鋼按基體組織分為鐵素體、馬氏體、奧氏體等，按成分分為析出硬化系(SUS600)、Cr 系(SUS400)、Cr-Ni 系(SUS300)及 Cr-Mn-Ni(SUS200)。  不銹鋼管材、管件經除雜質、酸洗、鈍化工藝處理后，可使生成的 Cr2O3鈍化氧化膜厚度增加且致密性均勻增強；當不銹鋼管件經精光工藝處理、不銹鋼管經拋光處理后，不僅能表面缺陷，還使鈍化膜更為細膩、致密，以減少點腐蝕的概率。同時，管件精光后內壁光潔、摩阻小，從而節約能耗。所以，不銹鋼管不僅具有強度高，抗腐蝕性能強、韌性好的優點，還具有抗振動沖擊和抗震、低溫不變脆、經久耐用又可再生利用做裝潢材料的特點，被越來越廣泛的應用在建筑或安裝材料中。  GB/T12771-2008 規定，薄壁不銹鋼管是指壁厚與外徑比不大于 3%的不銹鋼管，目前行業使用的薄壁不銹鋼管要求壁厚不小于 0.6mm，一般為 0.6mm～2mm，一般是由鋼管經輾壓、卷制后通常采用自動氬弧焊等熔焊焊接工藝焊接而成。建筑用薄壁不銹鋼管材和管件含鉻（Cr）量一般在 12%以上，并按需要添加其他金屬元素形成奧氏體晶體結構。經研究證明，添加鎳（Ni）元素可提高材料的延展性和韌性，使加工易成型，宜彎曲；減少碳（C）含量，可提高材料的焊接性能；添加鉬（Mo）或錳（Mn）等元素的含量，可提高材料的耐點蝕和耐縫蝕的性能。

研究發現隨鋼中含鉻量的增加，鋼的耐蝕性提高，當鋼中含絡量>12%后，在大氣中耐蝕性有一突變，鋼從不耐腐蝕到耐腐蝕，而且不生銹。人們把鋼從不耐腐蝕到耐腐蝕，從生銹變為不生銹，稱為從活化過渡到鈍化，從活化態變成了鈍化態。通俗地說鈍(化)態實際上是不銹鋼與周圍腐蝕性介質之間反應遲鈍，即不敏感的狀態。含格量12%后，具有了不銹性的原因是由于 表而自動形成一 種厚度非常薄的無 色、透明且非常 光滑的一層富鉻的氧化物膜，這層膜的形 成防止了鋼的生銹。這層膜稱為純化膜。這層鈍化膜的形成實際上 上是鋼中鉻元素把自己形成鈍化膜保護自己的特性給予了鋼的結果。鋼中鉻量對其腐蝕速度的影響，在氧化性酸介質中，例如在硝酸中，隨鋼中鉻量的增加，鋼的腐蝕速度下降，當鉻量達到較高含量時，此鋼便具有了耐蝕性。在氧化性介質中，不銹鋼耐腐蝕的原因也是由于表面鈍化膜的形成。同理，鋼在酸介質中從不耐腐蝕到耐腐蝕，也稱之為從活化過渡到鈍化，從活化態變為鈍化態。不銹鋼管的不銹性是由鋼中的鉻含量所決定的●,沒有鉻就沒有不銹鋼。鉻是使鋼鈍化并使鋼具有不銹、耐蝕性的 有工業使用價值的元素。所謂無鉻不銹鋼是不存在的。